In der Welt der Unternehmensführung von heute spielt Projektmanagement eine entscheidende Rolle. Die strategische Verfolgung von Umsatz-, Markt- und Gewinnzielen ist auch für kleinere Unternehmen mittlerweile eine so komplexe Sache geworden, dass viele Geschäftsvorgänge heute auf den Umfang von verschachtelten, miteinander verbundenen Projekten angewachsen sind. Im Hinblick auf die Effizienz der Geschäftsprozesse ist dieses projektorientierte Vorgehen jedenfalls ein enormer Gewinn gegenüber früher - richtige Tools zur Steuerung, Planung und Überwachung von Projekten vorausgesetzt.

Microsoft hat diesen Trend zunehmend projektorientierten Vorgehens richtig erkannt, und seit der ersten Version von Microsoft Project, die 1986 auf den Markt kam, sein Produkt kontinuierlich an die Bedürfnisse von unterschiedlich großen Unternehmen angepasst und weiterentwickelt. Der Schwerpunkt von Microsoft Project lag immer darin, Projektstrukturen leicht im Blick halten zu können, sowie Auswertung und Umsetzung so einfach wie möglich zu machen. Das Umfeld der letzten Jahre und die Weiterentwicklungen im Bereich der Methodologie haben aber einige weitere Anforderungen an ein Projektmanagement-System gestellt, denen in Microsoft Project Server (grobmanschwarz.de Project Server) 2010 Rechnung getragen hat.

Die notwendige Flexibilisierung der automatischen Planungslogik wurde durch die Einführung so genannter "pinned tasks" erreicht - "festgesteckter Vorgänge", die die automatische Planungslogik außer Kraft setzen können und individuelle Daten hinsichtlich Aufwand, Terminberechnung und Abläufen verwenden. Damit wird MS Project so leicht bedienbar, wie eine Excel-Tabelle, und tatsächlich wurde diese Funktion auch an die Planung von Projekten in Excel-Tabellen, wie sie vielerorts bei kleineren Projekten und Vorgängen noch stattfindet, angelehnt. Das ist aber nicht nur eine Vereinfachung, sondern dient auch der Flexibilisierung der Projektplanung - viele Geschäftsprozesse lassen sich nicht hundertprozentig in eine Projektplanungsmethodologie pressen, sondern folgen oft eigenen Regeln. Auch kurzfristige Veränderungen im Umfeld, etwa am Markt oder in der Kundenstruktur, können so berücksichtigt werden, und es wird möglich, Chancen, die sich bieten, kurzfristig wahrzunehmen, ohne gleich die gesamte Planung verändern zu müssen.
Sollte das aber einmal dennoch nötig sein, weil sich eine neue Ausrichtung anbietet, oder man beschließt, einen individuellen Weg zu gehen, ist das für MS Project kein Problem - die Software ist für flexible Lösungen ausgelegt, für ein sich ständig veränderndes Umfeld und Maßnahmen, um dem zu begegnen. Die Möglichkeit, Szenarien in der Planung zu entwerfen und durchzuspielen, unterstützt diese Anforderung auch optimal, und mit den neuen Funktionen der Version 2010 kann man sogar bereits unterschiedliche Projektideen auf ihre monetären Wert und die Risiken hin vergleichen.

Stärke liegt heute darin, einen optimalen, individuellen Weg zu finden - und MS Project unterstützt genau das.